Forskningsprojekt utvecklar prospekteringen av kritiska råvaror på större djup

Forskningsprojektet UNDERCOVER (Unified Novel Deep ExploRation for Critical Ore discoVERy) syftar till att förbättra den ansvarsfulla råvaruförsörjningen. Ett av projektets mål är att utveckla teknik för djup mineralprospektering, sporra forskningen och utvecklingen och säkerställa att EU:s prospekterings- och gruvintressenter utnyttjar mineralerna på ett ansvarsfullt sätt.

Projektet syftar till att utveckla djupgående prospektering av kritiska råvaror. Detta görs genom att omforma mineralsystemkonceptet till den första genomförbara strategin för att systematiskt prospektera förekomster av kritiska råvaror som är dolda djupare i berggrunden. Projektet kommer att utveckla och integrera ny geofysisk teknik och nya metoder som är både kostnadseffektiva och miljövänliga.

Man kommer att vidta åtgärder för att ta itu med och lindra de miljömässiga, sociala och ledningsmässiga aspekterna av mineralprospektering i alla skeden. Dessutom kommer användningen av FN:s klassificering av naturresurser (UNFC) att främjas för att införa en mer innovativ, effektiv och socialt och miljömässigt ansvarsfull prospekteringsstrategi. UNFC har skapats för att harmonisera klassificeringen och hanteringen av råvaror för att uppnå målen för hållbar utveckling.

Projektet omfattar ett starkt nätverk av internationellt och europeiskt samarbete

Forskningsprojektet kommer att pågå i tre år och inleds den 1 januari 2025. Projektet som har en budget på 5 miljoner euro sammanför 16 partner från Finland, Frankrike, Tyskland, Tjeckien, Portugal, Namibia och Kanada. Konsortiet omfattar geologiska undersökningar, universitet, forskningsinstitut, prospekteringsföretag, industrikluster och små och medelstora företag, vilket framhäver det starka nätverket av internationellt och europeiskt samarbete.

”Detta samarbete främjar utbyte av kunskap och expertis över gränserna och säkerställer en övergripande strategi för prospektering av mineraler på större djup. Genom att utnyttja styrkorna hos varje partner syftar projektet till att uppnå betydande framsteg i fråga om prospektering av hållbara råvaror”, säger Jochen Kamm, forskningsprofessor, Geologiska forskningscentralen.

Förutom detta kommer projektet att samarbeta med andra EU-projekt som hanterar utmaningar inom djuputforskning.

Den strategi som utvecklats i projektet skulle kunna öka EU:s resurser av kritiska råvaror till ett lägre pris än konventionella metoder

Europa har en betydande potential för kritiska råvaror, särskilt i regioner som den fennoskandiska urbergsskölden och det iberiska pyritbältet. Efter århundraden av gruvdrift håller dock grunda och lättillgängliga förekomster nu på att bli sällsynta. Därför måste vi också fokusera på förekomster på större djup.

Traditionella metoder för mineralprospektering omfattar vanligtvis sökning efter avvikande signaturer, såsom avvikelser i geokemiska eller luftburna geofysiska data, som sedan verifieras genom borrning. Trots att det finns omfattande empiriska data för ett visst område är fyndigheter på större djup som är dolda djupare i berggrunden fortfarande ytterst sällsynta. I detta sammanhang avses med ”djup” allt från några hundra meter till över 1 kilometer under jordytan.

Om den strategi för djupgående prospektering som ska utvecklas i detta projekt tillämpas systematiskt kan EU:s resurser av kritiska råvaror öka till ett lägre pris än med konventionella metoder.

Fallstudier i Finland (Kuusamo skifferbälte), Portugal (Iberiska pyritbältet) och Namibia (Kalahari kopparbälte) kommer att bidra till att utveckla och integrera de teknologier som ingår i den nya strategin.

Mer information

Juha Kaija, specialist, projektledare
juha.kaija@gtk.fi
Tfn +358 29 503 2572

Jochen Kamm, forskningsprofessor
jochen.kamm@gtk.fi
Tfn +358 29 503 2228

Lista över partners:

• Geologiska forskningscentralen (Finland)
• French Geological Survey (France)
• University of Münster (Germany)
• Institute of Geophysics of the Czech Academy of Sciences (Czech Republic)
• LGI sustainable innovation (France)
• Portugal Mineral Resources Cluster (Portugal)
• University of Évora (Portugal)
• Ongwe Minerals (Pty) Ltd (Namibia)
• Supracon AG (Germany)
• Leibniz Institute of Photonic Technology (Germany)
• Latitude 66 Cobalt Oy (Finland)
• National Laboratory of Energy and Geology (Portugal)
• Technische Universität Berlin (Germany)
• Smart Seismic Solutions (France)
• Redcorp – Empreendimos Mineiros, Lda (Portugal)
• Institut national de la recherche scientifique (Canada)

UNDERCOVER projekt får finansiering från EU:s forsknings- och innovationsprogram Horisont Europa enligt bidragsavtalet nr 101177528.