Sekundääristen varantojen arviointiin liittyy monta vaihetta
1. Alueen arkistotietojen läpikäynti
Ensin GTK käy huolellisesti läpi kaivoksen tuotantoon liittyvän tekniset tiedot. Tähän kuuluu myös tutkimuskohteen taustojen, kuten toimintahistorian ja kaivannaisjätealueen taustakuvauksen, selvittäminen.
Selvitystyö kattaa ainakin seuraavat aihealueet:
- Prosessoidun malmin mineralogia sekä primääri kivilajikoostumus
- Tuotannon arvopitoisuudet
- Eri sivukivityypit ja niiden mineralogia
- Prosessilaitoksen tekniset yksityiskohdat
- Tuotantoluvut ja ajankohdat
- Arvion jätemäärästä ja läjitetyn materiaalin aiemmat tutkimustulokset
- Dokumentaatio kaivoksen toiminnan aikaisista aineksien uudelleenhyödyntämisestä
2. Alueen maantieteellinen kartoitus ja kartan teko
Kaivannaisjätealueiden kartoitus sisältää: jätealueen rajat, purkuputkien sijainnit, valuma-alueet ja laskuojat (koordinaattipistein). Nämä merkitään karttaan.
Jätealueen kartoitustietoa tarvitaan tutkimussuunnitelman laatimisessa. Kartoituksen perusteella voidaan esimerkiksi arvioida tarvittavia näytteenottovälejä ja mahdollisia logistisia tarpeita.
3. Tarvittavien tutkimusten määrittäminen
GTK:n asiantuntijoiden luomassa tutkimussuunnitelmassa käydään läpi alueella tarvittavat tutkimukset sekä niiden vaiheet ja toimenpiteet. Suunnitelma sisältää myös työturvallisuuden ja laadunvalvonnan.
4. Näytteenotto ja analyysit
GTK suosittelee monivaiheista näytteenottoa. Ensimmäisessä vaiheessa tehdään muutamalla näytteellä alustava arvio. Seuraavissa vaiheissa arviota tarkennetaan tiheämmällä ja systemaattisemmalla näytteenotolla. Näytteet lähetetään akreditoituun geokemian laboratorioon sekä GTK omaan mineralogian laboratorioon. GTK:n asiantuntijat käyvät huolellisesti läpi tulokset ja analyysipakettien alkuainevalikoima arvioidaan tapauskohtaisesti.
5. Laadunvalvonta
Laadunvalvonta on tärkeä osa arvioinnin onnistumista. Näytteenoton ja laboratorioanalyysien laatua valvotaan mm. ulkoisilla sertifioiduilla kontrollinäytteillä sekä rinnakkaisnäytteillä.
6. Karakterisointi ja rikastustestit
GTK karakterisoi tutkittavan materiaalin ja tekee rikastustestejä, jonka perusteella voi esittää alustavan arvion hyötykäyttömahdollisuuksia. Taloudellisesti potentiaalisista arvoaineista tehdään markkinaselvitys. Karakterisoinnissa GTK tunnistaa myös mahdolliset ympäristölle haitalliset aineet mahdollisesta lopullisesta jätejakeesta ja arvioi niiden vaikutuksia läjityksen suunnitteluun.
7. Arvoainepotentiaalin mallinnus ja luokittelu (UNFC)
GTK mallintaa mineraalien ja/tai alkuaineiden pitoisuudet, niiden jatkuvuudet jätealueella ja hyödyntämiskelpoisen tonnimäärän. Arvion luotettavuus pohjautuu laadukkaaseen näytteenottoon ja näytemäärän edustavuuteen.
GTK luokittelee alueen raaka-ainepotentiaalin kansainvälisen United Nations Framework Classification for Resources (UNFC) -järjestelmän mukaan.
GTK on tunnistettu järjestelmän osaaja, Euroopassa, joka on osallistunut teeman kansainväliseen yhteistyöhön vuodesta 2017 lähtien. GTK:n asiantuntija ovat olleet työstämässä Eurooppa-tasoista ohjeistusta sekä primääristen että sekundääristen raaka-ainevarantojen yhteneväiseen luokittelun.
8. Loppuraportointi
GTK:n tekemä loppuraportti sisältää tiivistetyn selvityksen kohdealueella tehdyistä tutkimuksista ja tutkittujen raaka-aineiden markkinapotentiaalista. Tämän avulla on helpompi tehdä päätöstä jatkoaskelista.
